สมัครเสือมังกร ค่าใช้จ่ายของ Medicaid ที่เพิ่มขึ้นรวมถึงการฉ้อโกงเป็นหัวใจสำคัญของการต่อสู้ด้านงบประมาณของรัฐในเกือบทุกรัฐในปีนี้รวมถึงลุยเซียนา
ในปี 2560 รัฐ 22 แห่งประสบปัญหาขาดแคลนงบประมาณ และอย่างน้อย 10 แห่งไม่เห็นด้วยกับงบประมาณใหม่ก่อนที่จะเริ่มปีงบประมาณถัดไป นักวิจารณ์ชี้ว่า สมาชิกสภานิติบัญญัติเต็มใจที่จะตัดเงินทุนเพื่อการศึกษา โครงสร้างพื้นฐาน ตำรวจ และการป้องกันอัคคีภัย แต่แทบจะไม่มีเลยสำหรับโครงการประกันสุขภาพของรัฐบาล และในขณะที่ค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้น การเมืองท้องถิ่นป้องกันการฉ้อโกงจากการถูกดำเนินคดีอย่างเพียงพอ พวกเขาโต้แย้ง
ในปี 2560 ค่าใช้จ่ายประจำปีของ Medicaid ทั่วประเทศอยู่ที่ 5955,000 ล้านเหรียญสหรัฐตามข้อมูลของ MACPACซึ่งเป็นหน่วยงานที่ให้คำแนะนำแก่รัฐสภาเกี่ยวกับนโยบายของ Medicaid หากการใช้จ่ายในปัจจุบันยังคงดำเนินต่อไป ค่าใช้จ่ายคาดว่าจะเกิน 1.1 ล้านล้านดอลลาร์ภายในปี 2569 โครงการที่ได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาลกลางส่วนใหญ่เสนอความคุ้มครองการรักษาพยาบาลฟรีอย่างจำกัดแก่พลเมืองที่มีรายได้น้อย การชำระเงินของ Medicaid จะแจกจ่ายให้กับประชากรประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์ จากการชำระเงินเหล่านี้ รัฐจ่ายประมาณ 38 เปอร์เซ็นต์ของค่าใช้จ่าย
กระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ของสหรัฐอเมริการะบุว่า 12 เปอร์เซ็นต์ของการใช้จ่าย Medicaid ทั้งหมดในปี 2560 คิดเป็นการชำระเงินที่ไม่เหมาะสม ในรัฐหลุยเซียนา 12% แปลเป็น 1 พันล้านดอลลาร์ โดยรัฐมีมูลค่า 380 ล้านดอลลาร์จากร่างกฎหมายนี้ นายสตีฟ การ์ด ส์ผู้ให้การสนับสนุนการปฏิรูป CPA ของแบตันรูชและเมดิเคด บอกกับWatchdog.org
ค่าใช้จ่าย Medicaid ประจำปีของรัฐลุยเซียนาอยู่ที่ 1.7 พันล้านดอลลาร์ในปี 2551 ประมาณหนึ่งในสามของค่าใช้จ่ายประจำปีที่ 3.3 พันล้านดอลลาร์ในปัจจุบัน หากการใช้จ่ายในปัจจุบันยังคงดำเนินต่อไป ค่าใช้จ่ายที่คาดการณ์ไว้จะเกิน 6.1 พันล้านดอลลาร์ภายในปี 2569 Gardes กล่าว
สำนักงานตรวจเงินแผ่นดินของรัฐลุยเซียนา (LAO) เพิ่งระบุการชำระเงินของ Medicaid มูลค่า 2.4 พันล้านดอลลาร์ซึ่งเป็นการฉ้อโกงและการจัดการที่ผิดพลาด Darryl Purpera หัวหน้าผู้ตรวจสอบบัญชี ระบุว่ากระทรวงสาธารณสุขของรัฐลุยเซียนา (LDH) นั้นไม่สามารถจัดการโปรแกรมได้ว่าเป็น
LAO คำนวณว่าผู้สมัครประมาณ 208,000 รายภายใต้การขยายโครงการ Medicaid “อาจไม่มีสิทธิ์” หากเป็นกรณีนี้และด้วยผลประโยชน์ของ Medicaid โดยเฉลี่ยต่อคนต่อปีที่ 4,900 ดอลลาร์ นั่นอาจส่งผลให้มีการจ่ายเงินที่ผิดพลาดหรือฉ้อฉลรวมทั้งสิ้น 1 พันล้านดอลลาร์
LDH ยังกล่าวอีกว่ามีเพียง 39 เปอร์เซ็นต์ของผู้ใหญ่ใน Medicaid ในรัฐลุยเซียนาที่ยื่นแบบแสดงรายการภาษีของรัฐบาลกลาง ซึ่งหมายความว่าอาจมีผู้รับที่ถูกตัดสิทธิ์มากกว่านั้นมาก แต่การไม่เปิดเผยข้อมูลภาษีระหว่างหน่วยงานของรัฐ การตรวจพบการฉ้อโกงกลายเป็นเรื่องที่สงสัย
เจฟฟ์ แลนดรี อัยการสูงสุดแห่งรัฐกล่าวว่าหน่วยควบคุมการทุจริตของ Medicaid (MFCU) ของอัยการสูงสุด “พบผู้คนหลายสิบคนที่ไม่ทราบว่าตามการชำระเงินของ LDH พวกเขาได้รับบริการด้านสุขภาพ” MFCU ยังระบุข้อเรียกร้องบางอย่างที่ถูกปฏิเสธแต่ยังได้รับเงินเต็มจำนวน ในกรณีอื่นๆ องค์กรดูแลจัดการ (MCO) จ่ายเงินให้กับผู้ที่ไม่ใช่ชาวหลุยเซียน่า และคนอื่นๆ ที่เสียชีวิต MCO ที่ไม่มีใบอนุญาตรายหนึ่งเรียกเก็บเงินจากโปรแกรม Medicaid และได้รับเงินจากผู้เสียภาษี 6.9 ล้านดอลลาร์ในช่วง 10 เดือน
ดร.นิค โอเบอร์ไฮเดน หุ้นส่วนผู้จัดการของบริษัทกฎหมายแห่งชาติOberheiden และ McMurrey ในดัลลาส กล่าวว่ากฎหมายการฉ้อโกงเบื้องต้นที่ใช้กับผู้ให้บริการ Medicaid ได้แก่ พระราชบัญญัติการเรียกร้องค่าสินไหมทดแทน ธรรมนูญการต่อต้านการเตะกลับ และกฎหมายสตาร์ก การฉ้อโกงของ Medicaid เกี่ยวข้องกับ “วิธีการใด ๆ (ไม่ว่าจะโดยเจตนาหรือไม่ตั้งใจ) ในการรับเงินจาก Medicaid โดยที่ (i) เงินไม่เป็นหนี้อย่างถูกต้องหรือ (ii) เงินถูกใช้เพื่อจุดประสงค์ที่ไม่เหมาะสม (เช่นการชำระค่าธรรมเนียมการอ้างอิง)” การฉ้อโกงอาจถูกตั้งข้อหาว่าเป็นการละเมิดทางแพ่งหรือทางอาญา โดยมีบทลงโทษที่อาจรวมถึง “การชดใช้ ค่าปรับ เวลาติดคุก การยกเว้นโปรแกรม”
Purpera บอกกับWatchdog.orgว่านอกเหนือจากอัยการสูงสุดแล้ว ทนายความเขตและทนายความของสหรัฐฯ สามารถดำเนินคดีกับการฉ้อโกงของ Medicaid ได้ภายใต้กฎหมายเหล่านี้
ข้อห้ามและบทลงโทษเฉพาะแตกต่างกันไปตามแต่ละรัฐ และความพยายามล่าสุดสามครั้งโดยสมาชิกสภานิติบัญญัติของพรรครีพับลิกันไม่เคยได้รับการโหวตจากคณะกรรมการ ตัวแทน Sherman Mack, R-Albany ได้แนะนำ HB 163 เพื่อสร้างหน่วยการทุจริตผู้รับ Medicaid ภายในสำนักงานอัยการสูงสุด และสร้างกระบวนการที่ทำให้รัฐได้รับเงินคืน 50 เปอร์เซ็นต์ของค่าใช้จ่าย
ตัวแทน Tony Bacala, R-Prairieville แนะนำ HB 156 และ 480 คนแรกจะขยาย Task Force on Coordination of Medicaid Fraud Detection and Prevention Initiatives สู่ 2019 ประการที่สองจะต้องมีการแบ่งปันข้อมูลผู้เสียภาษีระหว่างหน่วยงาน
บิลเดียวที่ลงนามในกฎหมายโดย Gov. John Bel Edwards คือ HB 88 ของ Mack ซึ่งระบุว่าการฉ้อโกงของ Medicaid เป็นอาชญากรรมที่มีการฉ้อโกงผู้รับ
เป็นผลให้ Gardes กล่าวว่าสำนักงานอัยการสูงสุดถูก “ใส่กุญแจมือ” จากการไล่ตามการฉ้อโกงของ Medicaid ในสามด้าน
ประการแรก จากการไล่ตามการฉ้อโกงผู้ให้บริการเนื่องจากการจัดการโปรแกรมที่ผิดพลาดของ LDH Landry โต้แย้งว่าเมื่อตรวจพบการฉ้อโกง LDH “ไม่ปฏิบัติตามกฎเพื่อขจัดของเสีย แทนที่จะดำเนินการเยี่ยมชมสถานที่ตามที่กำหนดในนโยบาย พวกเขาตกลงที่จะรับรองตนเอง – สัญญาจากอาสาสมัครว่าทุกอย่างเรียบร้อยดี LDH ไม่ได้กำหนดให้ MCO รายงานว่าพวกเขากำลังทำสัญญาเพื่อให้บริการใคร ทำให้ไม่สามารถตรวจสอบได้ว่าพวกเขามีคุณสมบัติและได้รับอนุญาตหรือไม่”
ประการที่สอง เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงนโยบายภายใต้การบริหารของโอบามาซึ่งระบุเฉพาะการฉ้อโกงของ Medicaid เป็นการฉ้อโกงของผู้ให้บริการ ไม่ใช่การฉ้อโกงของผู้รับ รัฐบาลกลางจะคืนเงินบางส่วนให้กับรัฐสำหรับค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับการติดตามการฉ้อโกงของผู้ให้บริการ แต่ไม่ใช่การฉ้อโกงของผู้รับ การจัดการที่ผิดพลาดส่งผลให้มีเพียง 18 คดีจากมากกว่า 200,000 คดีที่ถูกส่งต่อเพื่อดำเนินคดี
ประการที่สาม ไม่ใช่ทุกคนในหน่วยงานของรัฐที่ “อยู่ในหน้าเดียวกัน” ตามรายงานการประชุมเดือนตุลาคม 2560 ของ Task Force สำนักงานผู้ว่าการและ LDH ไม่ได้อยู่ใน “หน้าเดียวกัน” เหมือนกับ MFCU, LAO และสำนักงานอัยการสูงสุด เดิมกำลังป้องกันการดำเนินคดีฉ้อโกง Medicaid ในขณะที่ฝ่ายหลังกำลังทำงานร่วมกับสภานิติบัญญัติเพื่อจัดทำกฎหมายเพื่อให้ง่ายต่อการดำเนินคดีกับการฉ้อโกงการกำหนดเป้าหมายผู้รับและแบ่งปันข้อมูลภาษีในบางประเด็นกำหนดเป้าหมายผู้มีสิทธิเลือกตั้งซึ่งเป็นบ่อนทางการเมืองสำหรับพรรคเดโมแครตที่อ้างว่า พวกเขาพึ่งพาผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่มีรายได้น้อยเพื่อรับการสนับสนุน
“น่าเสียดายที่วุฒิสภาพรรคเดโมแครตได้ฆ่าทุกข้อเสนอในคณะกรรมการเพื่อลดการใช้จ่ายของ Medicaid” Gardes กล่าวกับWatchdog.org “พรรคเดโมแครตกล่าวว่าพวกเขากำลังปกป้องคนยากจนและผู้สูงอายุ การมองใกล้ ๆ บ่งชี้ว่าพวกเขาปกป้องเฉพาะผู้ที่อ้างว่ายากจนเท่านั้น คนจนเพราะพวกเขาไม่ต้องการทำงาน และการบริจาคทางการเมืองจากล็อบบี้ของบ้านพักคนชรา”
“ในช่วงสองปีที่ผ่านมาครึ่ง จอห์น เบล [เอ็ดเวิร์ด] และพันธมิตรของเขาพยายามที่จะปกป้องเงินที่หามาอย่างยากลำบากของผู้เสียภาษี” และ “ปฏิเสธที่จะแก้ปัญหา แทนที่จะเลือกเล่นการเมืองและ ‘เกมโทษ’ แลนดรีกล่าว ผู้ว่าราชการจังหวัดมี “แต่กล่าวหาว่าเราทำสงครามกับคนยากจน การโจมตีที่ผิดพลาดเหล่านี้มาจากนักการเมืองที่ล้มเหลวคนเดิมที่เคยข่มขู่ฟุตบอล LSU กลัวคนป่วยในบ้านพักคนชรา และใช้กลวิธีกลั่นแกล้งทุกอย่างที่มนุษย์รู้จักเพื่อเพิ่มภาษีของเราเพื่อสนับสนุนการเติบโตของรัฐบาลที่ไม่ยั่งยืน”
Purpera แสดงความหวังในระดับหนึ่งในการแก้ไขปัญหา โดยบอกกับWatchdog.orgว่า “ผมตั้งตารอที่จะได้ร่วมงานกับฝ่ายบริหารของกระทรวงสาธารณสุขในการแก้ไขข้อบกพร่องภายในกระบวนการภายในที่ยอมให้เงินหลายพันล้านดอลลาร์ในการเรียกร้องของ Medicaid จ่ายโดย ผู้รับเหมาของรัฐจะได้รับการยอมรับโดยไม่มีข้อมูลเพียงพอเพื่อรองรับการเรียกร้อง”
จอห์น เคนเนดี วุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกันของสหรัฐอเมริกายังกล่าวอีกว่า “แม้ว่าเราจะหยุดการฉ้อโกงเพียงเสี้ยวเดียว … เราก็จะช่วยรักษารัฐให้ได้ระหว่าง 150 ล้านดอลลาร์ถึง 200 ล้านดอลลาร์ต่อปี เราจะไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับวิธีชำระค่าท็อปส์ เราจะไม่ต้องกังวลมากเท่ากับการจ่ายเงินให้กับครูที่ขยันขันแข็งของเรา สิ่งที่เราต้องทำคือจับตาดูเครื่องบันทึกเงินสดของ Medicaid ให้ดียิ่งขึ้น ตอนนี้ เรากำลังเปิดลิ้นชักเก็บเงินไว้ และขอให้ผู้คนไม่ช่วยเหลือตัวเองด้วยเงินใดๆ ในระหว่างที่เราพัก จากนั้นเราจะจ่ายเงินให้กับทุก ๆ ดอลลาร์ที่ถูกขโมยไป”
สำนักงานของ Edwards ไม่ตอบสนองต่อการร้องขอความคิดเห็นจากWatchdog.orgส.ส.พรรครีพับลิกัน 2 คนไม่สนับสนุนร่างกฎหมายของครูที่ได้รับการสนับสนุนจากสหภาพแรงงาน ซึ่งจะทำให้การเปลี่ยนแปลงครั้งล่าสุดมีขึ้นเพื่อลงโทษหน่วยงานของรัฐสำหรับแนวทางปฏิบัติที่เรียกว่าการเพิ่มเงินบำนาญ
Sen. Dale Fowler, R-Harrisburg และ Sen. Neil Anderson, R-Andalusia เป็นผู้สนับสนุนวุฒิสภา Bill 3622 ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากสมาคมการศึกษาของรัฐอิลลินอยส์
กฎหมายจะย้อนกลับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในงบประมาณของรัฐที่ลดเกณฑ์เมื่อรัฐบาลเช่นเขตการศึกษาจะต้องจ่ายเงินเพิ่มสำหรับเงินเดือนปลายอาชีพที่เพิ่มขึ้นจากร้อยละหกเป็นร้อยละสาม ประหยัดผู้เสียภาษีของรัฐได้ประมาณ 21 ล้านดอลลาร์ กองทุนบำเหน็จบำนาญทั้งหมด
ขีดสูงสุด 3% รวมอยู่ในงบประมาณ 1,245 หน้าที่ฝ่ายนิติบัญญัติบางคนกล่าวว่าพวกเขามีเวลา อ่าน น้อย ก่อนที่จะถูกเรียกให้มีการลงคะแนนเสียงก่อนกำหนดเส้นตายทางกฎหมาย งบประมาณผ่านทั้งสองห้องในเดือนพฤษภาคมโดยได้รับการสนับสนุนจากทั้งสองฝ่ายและฝา 3 เปอร์เซ็นต์ถูก ขนาน นามว่าเป็นการปฏิรูป
“ขีดจำกัดจำกัดค่าตอบแทนทางการเงิน และขัดขวางครูไม่ให้ศึกษาต่อและรับบทบาทการฝึกสอนหรือการสอนเพิ่มเติม” คำแถลงจาก IEA กล่าว “ทั้งหมดนี้ทำให้อาชีพการสอนเป็นทางเลือกอาชีพที่พึงปรารถนาน้อยลง และทำให้คุณภาพการศึกษาที่นักเรียนของเราได้รับลดลงในที่สุด”
ฟาวเลอร์ซึ่งลงคะแนนให้ร่างพระราชบัญญัติงบประมาณที่มีการปฏิรูปอธิบายการกลับรายการของเขาในแถลงการณ์บนเว็บไซต์ IEA
“หลายพื้นที่ของรัฐอิลลินอยส์อยู่ท่ามกลางวิกฤตการขาดแคลนครู และฉันเชื่อว่าการลดระดับหมวกลงจะทำให้สิ่งนั้นแย่ลงไปอีก” ฟาวเลอร์กล่าว “นี่คือเหตุผลที่ฉันสนับสนุนกฎหมายนี้”
ข้อความที่ขอความคิดเห็นจาก Anderson และ Fowler ไม่ได้รับการตอบกลับ
ตัวแทนของรัฐ Jeanne Ives, R-Wheaton วิจารณ์ร่างกฎหมายใหม่ โดยกล่าวว่าการกลับไปอยู่ที่ 6 เปอร์เซ็นต์เป็นทิศทางที่ผิด เธอต้องการให้เงินบำนาญทั้งหมดสำหรับพนักงานในอนาคตย้ายไปโรงเรียน
“คุณจะไม่มีวันแก้ไขเกมทั้งหมดที่สามารถเล่นกับผู้เสียภาษีได้ จนกว่าผู้เสียภาษีจะต้องให้ทุนทั้งหมดในระดับท้องถิ่น” อีฟส์กล่าว “นั่นคือสิ่งที่ต้องเกิดขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป และคุณสามารถทำเช่นนี้ได้ในวิธีที่สมเหตุสมผล”
สมัครเสือมังกร
ทั้งฟาวเลอร์และแอนเดอร์สันอยู่ในการลงคะแนนเลือกตั้งใหม่ในเดือนพฤศจิกายน
อีฟส์กล่าวว่ามาตรการนี้เป็นการเมืองที่บริสุทธิ์
“ดังนั้น คนเหล่านี้จึงออกกฎหมายที่ได้รับการสนับสนุนจาก IEA เพื่อเพิ่มค่าบำเหน็จบำนาญสำหรับผู้เสียภาษีอย่างบ้าคลั่ง” Ives กล่าว
การ สอบสวนล่าสุด โดย Illinois News Network พบว่าแม้ว่าเกณฑ์จะอยู่ที่ร้อยละหกแต่เขตการศึกษายังคงจ่ายเงิน 23.8 ล้านดอลลาร์ในการลงโทษเงินบำนาญตั้งแต่ปี 2014ผู้ร่างกฎหมายของรัฐที่ผลักดันให้มีการพนันมากขึ้นเพื่อช่วยเติมเต็มเงินกองทุนของรัฐกล่าวว่าจะต้องมีการให้และรับจำนวนมากจากผู้ที่อยู่ในอุตสาหกรรม
ตัวแทนของรัฐ Bob Rita, D-Blue Island พร้อมที่จะยิงอีกครั้งเพื่อรับร่างกฎหมายการขยายการพนันผ่านสภานิติบัญญัติ ความพยายามครั้งสุดท้ายในการขยายการพนันก่อนสิ้นสุดช่วงฤดูใบไม้ผลิไม่สามารถรวบรวมการสนับสนุนได้เพียงพอ
Rita มีกำหนดการพิจารณาคดีในวันที่ 22 ส.ค. ในชิคาโกและ 3 ต.ค. ในสปริงฟิลด์ก่อนช่วงการยับยั้งฤดูใบไม้ร่วง
ในบรรดาความคิดของเขาคือการอนุญาตให้มีตำแหน่งการพนันมากขึ้นด้วยแจ็คพอตที่สูงกว่า คาสิโนใหม่ในสถานที่ต่างๆ เช่น Rockford และ Danville รวมถึงสถานที่อื่นๆ และจุดเล่นการพนันที่สนามแข่งม้า ริต้ายังต้องการศึกษาตัวเลือกการพนันเพิ่มเติมโดยพิจารณาจากคำตัดสินของศาลฎีกาสหรัฐเมื่อต้นปีนี้ ซึ่งอนุญาตให้ทุกรัฐในสหรัฐฯ ออกกฎหมายให้การพนันกีฬาได้
“กีฬาแฟนตาซี การพนันกีฬา การเล่นเกมทางอินเทอร์เน็ตเป็นองค์ประกอบใหม่ รูปแบบของการเล่นเกมที่อยู่ในระดับแนวหน้า” ริต้ากล่าว
แพคเกจทั้งหมดสามารถนำเงิน 700 ล้านดอลลาร์ไปสู่กองทุนของรัฐทุกปี เขากล่าว
Mary Murphy แห่ง Pew Charitable Trusts กล่าวว่าผู้กำหนดนโยบายไม่ควรฝากเงินจากรายได้ที่เพิ่มขึ้นดังกล่าวซึ่งเป็นกระแสที่สม่ำเสมอ
“รัฐควรพิจารณาว่ากำไรเหล่านี้อาจสั้นในส่วนใหญ่ เนื่องจากการแข่งขันที่เพิ่มขึ้น และควรระมัดระวังในการนำรายได้นี้ไปสู่การใช้จ่ายอย่างต่อเนื่อง” เมอร์ฟีกล่าว
ริต้ากล่าวว่ามันเป็นกระบวนการที่ยากในการสร้างสมดุลระหว่างผลประโยชน์ทั้งหมด
“ในขณะที่คุณสำรวจสิ่งนี้ เมื่อคุณย้ายองค์ประกอบหนึ่งส่วนประกอบจะย้ายส่วนประกอบอื่นอีกสามส่วน และคุณต้องสำรวจสิ่งนี้อย่างระมัดระวังเพื่อรวมค่าใช้จ่ายเข้าด้วยกัน และเราก็ทำงานอย่างขยันขันแข็งในเรื่องนี้” ริต้ากล่าว
ความกังวลบางอย่างที่คาดว่าจะเพิ่มขึ้นรวมถึงการอิ่มตัวเกินและการกินเนื้อคนของการดำเนินการการพนันที่มีอยู่
ริตากล่าวว่าเขาหวังว่าการพิจารณาคดีตามกำหนดจะสร้างฉันทามติที่เข้มแข็งเพียงพอในประเด็นนี้สำหรับการลงคะแนนที่เป็นไปได้ในช่วงการยับยั้งช่วงฤดูใบไม้ร่วง ซึ่งจะมีขึ้นในเดือนพฤศจิกายนหลังการเลือกตั้งกลางภาค Raul Lopez
เป็นธรรมชาติของมนุษย์ที่จะสื่อสาร เรื่องราวสูงส่งเป็นข้อเท็จจริงได้แทรกซึมสังคมเนื่องจากมนุษย์คิดค้นวิธีแลกเปลี่ยนข้อความ ในปี 391 AD จักรพรรดิไบแซนไทน์ Theodosius I ได้ปิดวัดนอกรีตทั้งหมดในจักรวรรดิเพื่อควบคุมข้อความที่ “ดูหมิ่นศาสนา” นี่เป็นการเซ็นเซอร์ที่โดดเด่นครั้งแรกของมนุษย์ มันกีดกันโลกของภาษาอียิปต์โบราณมานานกว่า 1,500 ปี การค้นพบหิน Rosetta ในปี ค.ศ. 1799 เพื่อค้นพบประวัติศาสตร์อียิปต์ที่มีข้อเท็จจริงในช่วงวิกฤตจากรุ่นที่ถูกทอดทิ้งอย่างลับๆ
“ความรู้ทั้งหมดที่เราสูญเสียไปกับข้อมูลอยู่ที่ไหน”
– ทีเอส เอเลียต
การประดิษฐ์แท่นพิมพ์เป็นหนึ่งในเหตุการณ์ที่ทรงอิทธิพลที่สุดในประวัติศาสตร์โลก ในปี ค.ศ. 1440 โยฮันเนส กูเตนเบิร์กได้นำแท่นพิมพ์ชุดแรกเข้าสู่จักรวรรดิโรมัน Gutenberg ได้พัฒนาวิธีการพิมพ์โดยใช้โลหะที่สามารถเคลื่อนย้ายได้ สิ่งนี้ช่วยปรับปรุงการกระจายสื่อสิ่งพิมพ์ไปทั่วยุโรปอย่างมากมาย ความสำคัญของการประดิษฐ์ของเขาทำให้ชื่อของมันกลายเป็นสาขาใหม่ของสื่อ “สื่อมวลชน” สิ่งนี้ทำให้ผู้คนทั่วโลกสามารถเผยแพร่ข่าวที่เป็นแรงบันดาลใจให้กับเหตุการณ์ต่างๆ เช่น ยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา การตรัสรู้ และการปฏิรูปทางสังคมและการเมือง นอกจากนี้ยังช่วยให้พวกเขาสามารถโฆษณาชวนเชื่อและคิดค้นข่าว
“เป็นความจริง ข่าวร้ายเดินทางด้วยความเร็วแสง”
– เทรย์ มอร์แกน
ระหว่างการเลือกตั้งประธานาธิบดีครั้งล่าสุด สื่อได้จับทุกพยางค์เชิงลบที่ซ้ำ คิดค้น หรือพูดผิด เพื่อแสดงทัศนคติต่อการหาเสียงของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ พวกเขาทำสิ่งนี้โดยไม่ต้องกังวลเรื่องความถูกต้องหรือการตรวจสอบข้อเท็จจริง ทรัมป์ ซึ่งบางครั้งถูกวิพากษ์วิจารณ์จากการมีปฏิสัมพันธ์ต่อหน้าและการสื่อสารทางปาก เรียกสิ่งนี้ว่า “ข่าวเท็จ” หรือ “ข่าวปลอม” ดังนั้นคำว่า “ข่าวปลอม” จึงเข้าสู่พจนานุกรมเมืองของเรา รายงานข่าวเท็จถูกพวกเสรีนิยมแย่งชิงและโพสต์บนอินเทอร์เน็ตเร็วกว่า Gutenberg ที่พิมพ์ประโยคแรกของเขา หากเรากำหนดให้ข่าวปลอมเป็นข่าวปลอม แสดงว่าปี 2559 เป็นปีแห่งข่าวปลอม
“ข่าวร้ายขายกระดาษได้มากกว่าข่าวดี”
– Sal Magly
แม้ว่าทรัมป์จะบัญญัติศัพท์สมัยใหม่ว่า “ข่าวปลอม” แต่ข่าวเท็จเป็นมาตรฐานของสื่อตั้งแต่พวกเขาผสมพันธุ์กับคนที่เหลือเมื่อหลายปีก่อน ดังนั้นจึงไม่ยากที่จะเข้าใจว่าทำไมสื่อถึงตำหนิทรัมป์ที่เรียกจอบว่าจอบ สิ่งเหล่านี้คือผู้ฆ่าหมึกแบบเดียวกับที่สำรอกความล้มเหลวของโอบามาทุกครั้งสู่ความสำเร็จ ความคิดเห็นและข่าวลือฝ่ายซ้ายกลายเป็นข่าว การรายงานข่าวที่ไม่ถูกต้องและสร้างสรรค์ขึ้นใหม่เพื่อเพิ่มผู้สมัครรับเลือกตั้งของผู้จัดงานชุมชนที่รีแบรนด์ตีชาวอเมริกันภายใต้เข็มขัด คนรุ่นมิลเลนเนียลและเพื่อนร่วมงานต่างพาดพิงทุกหัวข้อข่าวและเผยแพร่ซ้ำบนโซเชียลมีเดีย สิ่งนี้ทำให้เครื่องยนต์ของ Obama เป็น DC สองครั้ง
“สื่อเป็นหน้าต่างของความเป็นจริงน้อยกว่าเวทีที่เจ้าหน้าที่และนักข่าวแสดงนิยายที่เขียนขึ้นเองด้วยตนเอง”
– โธมัส โซเวล
ในสมัยก่อนเมื่อนักข่าวของเรากล้าหาญ พวกเขาอาจบิดเบือนข่าวเล็กน้อยเพื่อกระตุ้นการอภิปรายอย่างตรงไปตรงมา แม้ว่าจะดู “ขี้เหนียวสีเหลือง” เล็กน้อย แต่ก็เทียบได้กับเวลาที่บรรณาธิการบางคนเอนตัวไปทางซ้ายหรือขวาของกึ่งกลาง เนื่องจากนักข่าวที่ถูกกฎหมายทุกคนพยายามที่จะดำเนินชีวิตตามมาตรฐานของนิคมที่สี่ จึงมีความคิดเห็นที่ยากจะขวาหรือซ้ายปะปนกับข่าวเล็กน้อย แต่การปรุงข่าวเป็นข่าวลวง
สื่อแบบดั้งเดิมไม่ได้เอียงข่าวอีกต่อไปแต่เป็นการประดิษฐ์ขึ้น การกล่าวสุนทรพจน์ซ้ำโดยไม่สนใจบริบททั้งหมดถือเป็นข่าวเท็จ สื่อได้เลือกเสียงกัดที่คัดสรรอย่างดีจากการปะทุของทรัมป์ที่น่าผิดหวังมากมาย และทำให้พวกเขากลายเป็น “ข่าวปลอม” เพื่อทำให้เสียชื่อเสียง ทุกวันนี้ สื่อฟรีใช้งานได้ฟรีตามที่บรรณาธิการแต่ละคนต้องการเท่านั้น และนั่นก็ไม่ฟรีมาก
“คนอเมริกันเบื่อหน่ายกับคนโกหก และคนที่แสร้งทำเป็นในสิ่งที่ตนไม่ใช่”
– ฮิลลารี คลินตัน
ในขณะที่ปรากฏการณ์ข่าวปลอมแผ่ซ่านไปทั่วอุตสาหกรรมข่าวของเรา มันยังคงเปิดโปงสื่อว่าเป็นมินเนี่ยนที่ก้าวหน้าต่อไป ผู้อ่านลดลงเร็วกว่าที่ซูเปอร์แมนสามารถบินจากลอสแองเจลิสไปนิวยอร์กซิตี้ได้ แต่พวกเขาจะไม่ทำความสะอาดการกระทำของพวกเขา พวกเขายังคงยิงตัวเองทั้งสองเท้าเล่านิทาน ด้วยนักข่าวที่มีคุณภาพลดน้อยลงเร็วกว่าเหรียญในสล็อตแมชชีนลาสเวกัส ข่าวที่พิมพ์ได้กลายเป็นการแข่งขันชิงชัยสำหรับผู้ที่สามารถเล่าเรื่องที่สูงที่สุดได้ ในขณะที่ส่วนแบ่งการตลาดของพวกเขาลดลงไปสู่ยุคใหม่ของนักข่าวและนักข่าวสืบสวน การโต้กลับเพียงอย่างเดียวของสื่อสิ่งพิมพ์คือการพิมพ์ข่าวปลอมมากขึ้นเพื่อทำให้เสียชื่อเสียงอย่างต่อเนื่อง
“การควบคุมทั้งหมด เป็นเรื่องของผู้ที่ควบคุมความจริง”
– โจเซฟ เรน
ทุกวันนี้ ผู้คนได้รับข้อมูลของพวกเขาจากการสตรีมเรื่องราวอย่างต่อเนื่องในฟีดข่าวโซเชียล เป็นความจริงที่ว่าบางส่วนเหล่านี้เป็นความจริงและบางส่วนเป็นเท็จ แต่ต้นกำเนิดของเรื่องราวส่วนใหญ่มาจากทีวีและสื่อสิ่งพิมพ์ซึ่งจะมีการโพสต์และแสดงความคิดเห็นในเว็บไซต์โซเชียลมีเดีย นั่นคือที่ที่พวกเขาถูกเปิดเผยหรือเต็มไปด้วยข่าวปลอมมากขึ้น ไม่ใช่ถามว่าอะไรเกิดก่อน ไก่หรือไข่ เรารู้ว่าใครคือไก่ และพวกมันคือไข่ที่ฟักออกมาเป็นข่าวเท็จ และนี่คือการขัดขวางกระแสข่าวจริงที่คนจริงๆ ต้องการและปรารถนาที่จะอ่าน
“ภาระหน้าที่หลักของเราคืออย่าเข้าใจผิดสโลแกนสำหรับการแก้ปัญหา”
– เอ็ดเวิร์ด อาร์. เมอร์โรว์
Edmund Burke กล่าวว่า “มีสามเอสเตทในรัฐสภา แต่ในคลังภาพของนักข่าวที่โน่น มีนิคมที่สี่สำคัญกว่าพวกเขาทั้งหมด” สื่อได้รับเกียรติสูงสุดในฐานะสุนัขเฝ้าบ้านในสังคมประชาธิปไตย พวกเขาไม่ใช่ผู้พิพากษาหรือคณะลูกขุน แต่เป็นเครื่องลำเลียงข้อมูลเพื่อให้ประชาชนติดอาวุธ กับข่าวที่กระทบต่อชีวิตและเสรีภาพ ในแต่ละวัน แสดงความคิดเห็นซ้ำซากตามความเป็นจริงในสื่อสิ่งพิมพ์และเผยแพร่ข่าว นักข่าวออนไลน์ก็ก้าวเข้ามาเติมเต็มความว่างเปล่าของสังคมซึ่งขึ้นอยู่กับนักข่าวเฝ้าบ้านที่รายงานข่าวจริง ข่าวปลอม ไม่มีอะไรมากไปกว่า นิยายที่ไม่ดี
“ความจริงก็ตรงอย่างลูกศร ความเท็จหมุนได้เหมือนงู”
– ซูซี่ กัสเซม
ผู้เขียน Shannon Alder เขียนว่า “ถ้าคุณเกิดมาพร้อมกับความสามารถในการเปลี่ยนมุมมองหรืออารมณ์ของใครบางคน อย่าเสียของขวัญนั้นไป” ตามคำจำกัดความของข่าวเป็นเรื่องเกี่ยวกับข้อเท็จจริงและความเป็นจริง นักเขียนตีกลองและนักข่าวรองเท้าหมากฝรั่งเปิดเผยความจริงและรายงานเกี่ยวกับพวกเขา วิธีการของพวกเขาทำให้สังคมได้รับแจ้งและปกป้อง บรรณาธิการได้มอบหมายให้บรรณาธิการความคิดเห็นเป็นผู้กำหนดเป็น “ความคิดเห็น” นั่นไม่ใช่ “ข่าวปลอม” แต่ข่าวทั้งหมดที่ใครก็ตามที่ถกเถียงต้องสะท้อนจากแหล่งที่เป็นธรรม ความจริงครึ่งเดียวที่ไม่มีเงื่อนไข คำพูดอื้อฉาวที่ทำขึ้นโดยล้อเลียนหรือรีบร้อนไม่ใช่ข่าว
“คืนนี้ใครนอนกับใครสำคัญกว่า วันนี้ใครวางระเบิด”
– เอลเมอร์ เจนทรี
การเลือกตั้งขั้นต้นจะจบลงเร็วๆ นี้ และสื่อที่สับสนวุ่นวาย การล้อเลียนเรื่องอื้อฉาวที่ทำให้เสื่อมเสียชื่อเสียงของผู้สมัครทั้งสายอนุรักษ์นิยมและสายกลางจะมาแทนที่โฆษณาแคมเปญหลัก หลายคนจะสงสัยว่ามีใครบ้างที่สมควรลงคะแนนให้ แต่สำหรับทุก ‘Doubting Thomas’ โปรดจำการเลือกตั้งปี 2559 เครื่องสื่อที่ก้าวหน้าและ GOP ไม่สามารถทำให้ทรัมป์แสดงออกได้ ผู้คนจำนวนมากขึ้นโหวตด้วยศีรษะของพวกเขาเหนือทราย เท่ากับผู้ที่ฝังศพของพวกเขาในโคลนถล่มของสื่อ ผู้มีสิทธิเลือกตั้งขี้เกียจเชื่อทุกอย่างที่สื่อถนัดมือบอกพวกเขา ผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ได้รับข้อมูลจะไม่ถูกหลอกโดยข่าวปลอม
“ของจริงไม่ค่อยได้หมุนเวียน มักจะเป็นเรื่องเท็จ”
– มาริลีน มอนโร
สื่อฟรีไม่เคยทำให้เชื่อง สื่อมวลชนต้องไม่กลัวที่จะเหยียบย่ำเพื่อรายงานข่าวที่เป็นธรรมว่าเป็นสุนัขเฝ้าบ้านเสรีภาพ พวกเขาจะต้องไม่เกรงกลัวรัฐบาล รัฐบาลต้องกลัวพวกเขาในการรายงาน “ข่าวจริง” ที่ชาวอเมริกันจำเป็นต้องรู้เพื่อให้สาธารณรัฐของเราปลอดจากการปกครองแบบเผด็จการ “ข่าวปลอม” จะถือความจริงสำหรับคนใจง่ายตลอดไป: ผู้ที่ผลักดัน “ข่าวจริง” เป็นผู้รักชาติ มันอยู่ข้างนอกและพวกเขารู้วิธีค้นหามัน
“เราไม่กลัวที่จะมอบข้อเท็จจริงที่ไม่น่าพอใจ ความคิดต่างชาติ ปรัชญาของมนุษย์ต่างดาว และค่านิยมการแข่งขัน สำหรับประเทศที่กลัวปล่อยให้คนของตนตัดสินความจริงและความเท็จในตลาดเปิด คือประเทศที่เกรงกลัวประชาชนของตน”ผู้นำประชาธิปไตยได้ลงนามรับรองจาก 20% ที่จำเป็นของ Florida House และสมาชิกวุฒิสภาเพื่อเรียกร้องให้รัฐมนตรีต่างประเทศ Ken Detzner ทำการสำรวจสมาชิกสภานิติบัญญัติทุกคนโดยเร็วที่สุดในวันจันทร์เกี่ยวกับการประชุมพิเศษเพื่อจัดการกับกฎหมาย ‘Stand Your Ground’ ที่ขัดแย้งกันของรัฐ
“ข่าวด่วน: ภูมิใจที่จะประกาศว่าเราได้รับลายเซ็นเพียงพอเพื่อสนับสนุนเซสชันพิเศษใน ‘Stand Your Ground Law’” ทวีต Sen. Kionne McGhee, D-Cutler Bay, House Minority Leader-designate, Saturday “เลขาธิการแห่งรัฐต้องเริ่มการเลือกตั้งสมาชิกสภานิติบัญญัติ”
ตามกฎหมายของรัฐ ถ้าร้อยละ 20 ของสภานิติบัญญัติสนับสนุนการเรียกประชุมพิเศษ รัฐมนตรีต่างประเทศจะต้องสำรวจสมาชิกทั้งหมด หากสามในห้าของทั้งสองห้องตกลงกัน จะมีการประชุมพิเศษขึ้น
การประชุมพิเศษครั้งนี้เป็นการตอบโต้เหตุกราดยิงชายวัย 28 ปีที่ไม่มีอาวุธเสียชีวิตในวันที่ 19 กรกฎาคม ในลานจอดรถร้านสะดวกซื้อเคลียร์วอเทอร์
Markeis McGlockton ถูกยิงเสียชีวิตหลังจากที่เขาผลัก Michael Drejka วัย 47 ปีลงไปที่พื้นระหว่างการเผชิญหน้ากันในที่จอดรถสำหรับคนพิการ
วิดีโอกล้องวงจรปิดแสดงให้เห็นขณะที่ McGlockton และลูกชายวัย 5 ขวบของเขาอยู่ในร้าน Drejka ดึงตัวขึ้นมาและโต้เถียงกับแฟนสาวของ McGlockton ที่มีลูกเล็กๆ อีกสองคนในรถของเธอ เพราะเธอจอดรถอยู่ในพื้นที่สำหรับผู้พิการ
วิดีโอแสดงให้เห็นว่า McGlockton ออกมาจากร้าน เห็น Drejka ตะโกนใส่ครอบครัวของเขา และผลักเขาออกจากรถและลงไปที่พื้น
Drejka – อธิบายไว้ในบัญชีที่ตีพิมพ์จำนวนมากว่าเป็นผู้บังคับใช้ที่มีรูปแบบตัวเองซึ่งลาดตระเวนศูนย์การค้าเพื่อเผชิญหน้ากับผู้ฝ่าฝืนที่จอดรถสำหรับผู้พิการ – ดึงปืนพกออกมาและยิง McGlockton ตาย
Bob Gualtieri นายอำเภอของ Pinellas County กล่าวว่าเขาไม่สามารถตั้งข้อหา Drejka กับอาชญากรรมได้เนื่องจากการเผชิญหน้าเป็นไปตามมาตรฐานการป้องกันตัวเองในกฎหมาย ‘Stand Your Ground’ ของรัฐ
“ผมไม่ได้บอกว่าเห็นด้วย” เขากล่าวในการแถลงข่าว “ฉันไม่ได้ทำกฎหมาย ฉันบังคับใช้กฎหมาย คนอื่นสามารถมีการอภิปรายได้ถ้ามันถูกต้องหรือไม่”
ซึ่งเป็นสิ่งที่พรรคเดโมแครตต้องการทำในเซสชั่นพิเศษ แม้ว่าผู้นำพรรครีพับลิกันบางคนและนักชักชวนสมาชิกแห่งชาติฟลอริดาของสมาคมปืนไรเฟิลแห่งฟลอริดา แมเรียน แฮมเมอร์ ยังคงเรียกร้องก่อนเวลาอันควรเนื่องจากการสอบสวนยังไม่เสร็จสิ้น
Drejka ซึ่งได้รับใบอนุญาตอย่างถูกต้องตามกฎหมายในการพกพาอาวุธปืน ยังคงถูกตั้งข้อหาในเหตุการณ์นี้โดย Bernie McCabee อัยการรัฐ Pinellas-Pasco County
“ไม่มีสิ่งใดในกฎหมายปี 2548 หรือกฎหมายปี 2560 ที่ห้ามไม่ให้นายอำเภอทำการจับกุมในกรณีที่บุคคลอ้างว่าเป็นการป้องกันตัวหากมีสาเหตุน่าจะเป็นไปได้ว่าการใช้กำลังผิดกฎหมาย” แฮมเมอร์เขียนในแถลงการณ์ถึง Politico
Sen. Dennis Baxley, R-Lady Lake ผู้สนับสนุนร่างกฎหมาย ‘Stand Your Ground’ ปี 2548 และ Sen. Rob Bradley, R-Orange Park ผู้เขียนส่วนขยาย ‘Castle Doctrine’ ในปี 2017 ยังบอกกับ Politico ว่าการสอบสวนของ McCabee มีแนวโน้มที่จะส่งผลให้มีค่าใช้จ่าย
กฎหมาย ‘Stand Your Ground’ ของฟลอริดาอนุญาตให้ผู้คนใช้กำลังถึงตายได้ “หากเขาหรือเธอเชื่ออย่างมีเหตุผล” ว่าจำเป็น “เพื่อป้องกันการเสียชีวิตที่ใกล้จะเกิดขึ้นหรือทำร้ายร่างกายอย่างรุนแรง”
อย่างไรก็ตาม กฎหมายไม่อนุญาตให้ใครยิงคนอื่นเพราะ “คุณแค่กลัว” แบรดลีย์กล่าว
ริก สก็อตต์ ผู้ว่าการรัฐจากพรรครีพับลิกันซึ่งกำลังท้าทายวุฒิสมาชิกประชาธิปัตย์สามสมัยบิล เนลสันในการเลือกตั้งเดือนพ.ย. กล่าวระหว่างการหยุดหาเสียงว่าเขายังมั่นใจว่า “ทนายความของรัฐจะเป็นผู้ตัดสินใจในเรื่องนั้น”
McGhee ผู้นำเสียงข้างน้อยในวุฒิสภา Oscar Braynon ผู้นำเสียงข้างน้อยในวุฒิสภา Audrey Gibson วุฒิสมาชิก Darryl Rouson และตัวแทน David Richardson เป็นหนึ่งในพรรคเดโมแครตที่เรียกร้องให้มีการประชุมพิเศษไม่ว่าการสอบสวนจะคลี่คลายอย่างไร
ตัวแทน Gibson, D-Jacksonville กล่าวในแถลงการณ์ว่าเธอลงนามในคำร้องเพราะ “กฎเกณฑ์ปัจจุบันได้เปิดใช้งานพฤติกรรมการฆาตกรรม การตีความอัตนัย และการประยุกต์ใช้ที่น่าสงสัยโดยนายอำเภอ ซึ่งทำให้บุคคลสามารถระบุการฆาตกรรมอีกครั้งในลักษณะเดียวกับ เขาท่องไปอย่างอิสระ”
รูสัน, ดี-เซนต์. ปีเตอร์สเบิร์ก กล่าวในแถลงการณ์ที่ออกโดยพรรคเดโมแครตแห่งบ้านฟลอริดาว่า กฎหมาย “ป่าเถื่อน” “จุดไฟให้การโจมตีเชิงรุก เพิ่มความรุนแรงขึ้น กฎหมายนี้ตามที่เขียนขึ้น เข้าใจผิดและนำไปใช้ในทางที่ผิด ก่อให้เกิดสังคมที่ไร้มนุษยธรรมซึ่งมักจะพึ่งพาความอยุติธรรมของศาลเตี้ย”
Richardson, D-Miami Beach ซึ่งลงสมัครรับตำแหน่งในรัฐสภาซึ่งกำลังจะว่างจากตัวแทนพรรครีพับลิกัน Ileana Ros-Lehtinen ในเดือนพฤศจิกายนกล่าวในแถลงการณ์ว่า “การยกเลิก ‘Stand Your Ground’ นั้นเกินกำหนดมานานแล้ว และเราต้อง เริ่มปฏิบัติ.”
ในระหว่างการโต้วาทีเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ผู้สมัครรับเลือกตั้งผู้ว่าการรัฐทั้งห้าจากพรรคเดโมแครตยังเรียกร้องให้มีการประชุมพิเศษอีกด้วย
พรรครีพับลิกันปฏิเสธการประชุมพิเศษที่คล้ายคลึงกันในปี 2556 ภายหลังเหตุกราดยิงเทรวอน มาร์ติน วัย 17 ปี ซึ่งทำให้จอร์จ ซิมเมอร์แมนพ้นโทษในข้อหาฆาตกรรมและการฆาตกรรมโดยอ้างว่าเป็นการป้องกันตัวโดยอ้างว่าเป็นการป้องกันตัว
ตั้งแต่สภานิติบัญญัติประชุมกันในเดือนมีนาคม เรียกร้องให้มีการประชุมพิเศษเกี่ยวกับการระดมทุนของโรงเรียน การเล่นเกม Seminole การขาดแคลนเงินทุนหลังการเปิดตัวของกรมราชทัณฑ์ และการแก้ไขกฎหมายใหม่ที่อนุญาตให้เจ้าของบ้านริมน้ำสามารถจำกัดการเข้าถึงสาธารณะไปยังชายหาดบางแห่งได้ล้มเหลว“ตอนนี้แล้วชายผู้บริสุทธิ์ถูกส่งไปยังสภานิติบัญญัติ”
– คิน ฮับบาร์ด
Justitia สัญลักษณ์แห่งกฎหมายอันเป็นสัญลักษณ์ของเรา เป็นตัวกำหนดความยุติธรรมในโรมโบราณ เธอเป็นสัญลักษณ์ที่สะท้อนถึงค่านิยมและศีลธรรมของชายอิสระในประเทศเสรี เธอยืนหยัดเพื่อสังคมที่ผู้นำผู้มีเกียรติมีปฏิสัมพันธ์กับพลเมืองเพื่อออกกฎหมายเพื่อประโยชน์สูงสุดของรัฐธรรมนูญหรือกฎบัตร
Justitia เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของตัวตนเชิงเปรียบเทียบของระบบตุลาการทางศีลธรรมและความรับผิดชอบของระบบ เธอนั่งอยู่บนยอดศาลเพื่อเป็นสัญลักษณ์ว่า Lady Justice ปกป้องเราจากกฎหมายที่ไม่เหมาะสม เธอเป็นผู้พิทักษ์สิทธิและเสรีภาพของชายอิสระที่ปกครองโดยชายอิสระ เธอคอยดูแลหลักนิติศาสตร์ของเราอย่างไม่ลดละ
“ความงามของ Lady Justice มักถูกมองข้ามไปจนกว่าจะถูกละเมิดสิทธิ”
– นอร่า ซีล
เมื่อสภานิติบัญญัติแต่ละครั้งสิ้นสุดลงในสภาของรัฐและรัฐบาลกลาง เราได้ยินเกี่ยวกับชัยชนะที่ไร้สาระและข้อแก้ตัวว่าทำไมจึงผ่านกฎหมายที่น่าสงสัย มีการคร่ำครวญอย่างไม่รู้จบว่ากลุ่มผลประโยชน์พิเศษได้ให้เงินสนับสนุนและมีอิทธิพลต่อกฎหมายผ่านคณะกรรมการโดยไม่เปิดเผยตัวตนอย่างไร ในขณะที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งร่างกฎหมายต้องลงเอยที่สุสานฝ่ายนิติบัญญัติ และเราเล่นเกมตำหนิเหมือนทำลายสถิติในกล่องเพลง Happy Days ที่ Fonz เตะหลายครั้งเกินไป “มันเป็นเรื่องของเงิน!” เราจะดึงลูกกลิ้งสูงออกจากการเมืองที่ขัดขวางกระบวนการทางกฎหมายในรัฐบาลท้องถิ่น รัฐ และรัฐบาลกลางของเราได้อย่างไร
“ฉันพูดเสมอว่าถ้าเงินซื้อมันไม่ได้ ฉันไม่มีประโยชน์”
– WC Fields
ในปี 2010 ศาลฎีกาตัดสินว่ารัฐบาลไม่สามารถจำกัดการสนับสนุนทางการเมืองโดยธุรกิจหรือสหภาพแรงงาน กลุ่มที่ไม่แสวงหาผลกำไร Citizens United พยายามออกอากาศภาพยนตร์วิจารณ์ฮิลลารี คลินตัน ก่อนการเลือกตั้งขั้นต้นของพรรคเดโมแครตปี 2008 สิ่งนี้ละเมิดกฎหมายของรัฐบาลกลางที่น่าสงสัยซึ่งห้ามไม่ให้เผยแพร่เนื้อหาบางอย่างใกล้กับการเลือกตั้ง ศาลพบว่ากฎหมายขัดต่อรัฐธรรมนูญของเรา ความเห็นของผู้พิพากษาแอนโธนี่ เคนเนดีอ้างว่าการแก้ไขครั้งแรกรับประกันการพูดฟรีกับทุกคน รวมทั้งซิติเซ่นส์ ยูไนเต็ด
“หากการแก้ไขครั้งแรกมีผลบังคับ ห้ามรัฐสภาปรับหรือจำคุกพลเมืองหรือสมาคมพลเมืองเพียงเพราะมีส่วนร่วมในการกล่าวสุนทรพจน์ทางการเมือง”
ผู้พิพากษาเคนเนดี้
การตัดสินใจของ Citizens United ก่อให้เกิดความก้าวหน้า แต่พวกเขาก็เห็นด้วยกับ SCOTUS ที่ปกป้องการเผาธง ห้องน้ำข้ามเพศ และการทำแท้ง ในขณะที่เราเพิ่งเลือกประธานาธิบดีที่ได้รับเงินขององค์กรน้อยที่สุดในรอบหลายทศวรรษ ฝ่ายซ้ายโทษว่าเงินสำหรับความแตกแยกทางการเมืองที่ยิ่งใหญ่ของอเมริกา เงินมีอิทธิพลต่อการเลือกตั้ง แต่นั่นไม่ใช่ปัญหาที่สำคัญที่สุดของรัฐบาลในปัจจุบัน ผู้สนับสนุนการแก้ไขด่วนที่เทศนาเอาเงินออกจากการเมืองจะแก้ไขรัฐบาลที่ไม่สมบูรณ์ แต่ต้นตอของปัญหามากกว่าเงินที่ได้มาง่ายๆ มันคือการเมือง
“ผลประโยชน์พิเศษจะมีอิทธิพลเพียงเล็กน้อยต่อรัฐบาล หากไม่มีหุ่นเชิดในพรรคการเมืองที่พวกเขาควบคุมได้”
– อัลวิน ซิมส์
เงินมีมากมายในการเมือง และถ้าเราติดตามเงิน เราจะพบว่าเงินสนับสนุนกลไกทางการเมือง เครื่องจักรทางการเมืองเป็นผู้เชี่ยวชาญของเราในเขตเทศบาลและรัฐต่างๆ มาตั้งแต่ศตวรรษที่ 18 เมื่อถึงศตวรรษที่ 19 พวกเขาได้หยั่งรากลึกในเวทีระดับชาติ ในขณะที่ความคลั่งไคล้ภายนอกของ Boss Tweeds และ Huey Longs ในอดีตถูกปกปิด แต่ก็ไม่เคยหายไป GOP พยายามที่จะทำให้พวกเขาห่างเหินจากมัน ในขณะที่พวกหัวก้าวหน้าก็พยายามอย่างเปิดเผยเพื่อเอาชีวิตรอด เป็นองค์ประกอบทั่วไปของระบบการเมืองสองพรรคที่ต้องอาศัยผลตอบแทนอย่างมากสำหรับอำนาจทางการเมือง มันคือปาร์ตี้แส้
“เครื่องปาร์ตี้กลายเป็นเรื่องบ้าสำหรับหลาย ๆ คน; เพื่อผลประโยชน์ของคนส่วนน้อย”
– เนลลี ฟอสเตอร์
เครื่องจักรทางการเมืองมักจะมีหัวหน้าหรือที่ประชุมที่ต้องการการอุปถัมภ์ทางการเงินเพื่อให้อยู่ในพระหรรษทานที่ดี การควบคุมเบื้องหลังทั้งหมดในประวัติศาสตร์นี้มีความสำคัญต่อผลประโยชน์พิเศษในการรักษาตำแหน่งและอิทธิพลภายในโครงสร้างของระบอบประชาธิปไตยที่เป็นตัวแทน เครื่องเหล่านี้ยังคงจัดเป็นเวลานานหลังจากการเลือกตั้งหรือเหตุการณ์ จนกว่าเราจะโยนประแจลิงใส่พวกมันและทำให้การเคลื่อนที่ของพวกมันตกราง ผลประโยชน์พิเศษจะควบคุมรัฐบาลไม่ใช่เรา
“ถ้าเรานำความโปรดปรานพิเศษออกจากรัฐบาล ก็ไม่มีอะไรอื่นให้ใครทำการแลกเปลี่ยน”
– แซม โกลด์สตีน
เครื่องทางการเมืองกำหนดว่าใครได้รับการปฏิบัติที่ดีเนื่องจากแพลตฟอร์มปาร์ตี้และคำมั่นสัญญาของแคมเปญ สมาคมการค้าและสหภาพแรงงานเป็นส่วนสำคัญของเศรษฐกิจของเรา และมีอิทธิพลต่อคะแนนเสียงนับล้านสำหรับผู้สมัครที่ตนเลือก ในทางกลับกัน เครื่องปาร์ตี้รับประกันเงินช่วยเหลือ เงินอุดหนุน สิทธิประโยชน์ทางภาษี และกฎหมายเฉพาะบุคคล พวกเขาถือกุญแจบ้านของรัฐและรัฐบาลกลาง Payola ช่วยการเงินการเลือกตั้ง แต่กลไกทางการเมืองเลือกผู้สมัคร เพื่อรักษาอำนาจ เครื่องจักรจะแลกเสรีภาพของเราเพื่อคะแนนเสียงที่มากขึ้น
“การเมืองเป็นธุรกิจที่มีราคาแพง ฉันมีเวลามากในการหาเงินในฐานะผู้สมัคร ฉันต้องรีไฟแนนซ์บ้านของฉันเพื่อรับการเลือกตั้ง”
– โจ ไบเดน
จอร์จ ออร์เวลล์ เขียนว่า: “การพูดและการเขียนทางการเมืองส่วนใหญ่เป็นการป้องกันตัวที่ไม่สามารถแก้ตัวได้” เราไม่สามารถอ่านระหว่างบรรทัดของสุนทรพจน์ของแคมเปญได้ สิ่งเหล่านี้เป็นการอุทธรณ์ทั่วไปที่เครื่องมีสคริปต์ และนำเงินไปซื้อของเพื่อขาย การจำกัดกระแสเงินระหว่างการเลือกตั้งจะมีผลเพียงเล็กน้อยต่อนักการเมืองที่ตอบรับจังหวะของพรรคการเมือง ทว่า “พวกเราประชาชน” คือความสนใจพิเศษของพวกเขา! น้อยคนนักที่จะเตือนพวกเขาถึงเรื่องนี้ก่อนหรือหลังสาบานตนรับตำแหน่ง ถ้าคุณจำได้ เราทำความสะอาดบ้านในสภาคองเกรสด้วยจุดประสงค์เดียว: เพื่อให้โอบามาแคร์พ้นจากความทุกข์ยากและของเรา เกิดเพลิงไหม้อะไรขึ้น?
“มีคนกล่าวไว้ว่าการเมืองเป็นอาชีพที่เก่าแก่ที่สุดเป็นอันดับสอง ฉันได้เรียนรู้ว่ามันมีความคล้ายคลึงกับครั้งแรก”
— โรนัลด์เรแกน
อัล กอร์ บอกเราว่า “ม้าลายไม่ได้เปลี่ยนจุดของมัน” การตัดต้นไม้เงินทางการเมืองจะไม่เปลี่ยนลายของเครื่องปาร์ตี้ ไม่มีทางที่จะทำให้เครื่องเป็นสีแดง สีขาว และสีน้ำเงิน พวกมันจะเป็นสีแดงหรือสีน้ำเงินเสมอ ผู้ก่อตั้งของเราต่อสู้เหมือนแมวตรอกและสุนัขในลานขยะที่อนุสัญญาว่าด้วยอุดมการณ์สำหรับเรา พวกเขาตระหนักถึงลักษณะการฆ่าตัวตายของกลไกทางการเมืองและไม่ได้กำหนดบทบัญญัติสำหรับพรรคการเมืองในรัฐธรรมนูญของเรา พวกเขาตกลงที่จะไม่เห็นด้วยกับองค์ประกอบหลายอย่างของพันธสัญญาที่ปกครองของเรา แต่สิ่งหนึ่งที่พวกเขาเห็นพ้องต้องกันอย่างแน่นแฟ้นคือไม่อำนวยความสะดวกให้กับพรรคการเมืองทุกรูปแบบ
“ถ้าผมไปสวรรค์ไม่ได้แต่กับปาร์ตี้ ผมจะไม่ไปที่นั่นเลย”
– โธมัส เจฟเฟอร์สัน
คำว่า “เครื่องทางการเมือง” เป็นคำดูถูกที่เกี่ยวข้องกับนักการเมืองที่ทุจริตในยุคการเมืองที่มืดมนที่สุดของเรา แม้ว่าวันนี้คำว่า “ปาร์ตี้แมชชีน” จะหายไป แต่เครื่องไม่เคยถูกส่งไปยังที่ทิ้งขยะพิษ หากมี นักการเมืองจะต้องออกกฎหมายที่เคารพผลประโยชน์ของเราภายใต้การดูแลของ Lady Justice เช่นเดียวกับที่พวกเขาทำก่อนการล่มสลายของกรุงโรม เมื่อโรมหลุดพ้นจากพระหรรษทานของเธอ พวกเขาก็ระเหยเข้าสู่ประวัติศาสตร์ เราก็เช่นกันถ้าเราไม่ช่วยเธอปกป้องสาธารณรัฐของเราจากเครื่องของพรรคการเมือง
“พรรคการเมืองทั้งหมดตายจากการกลืนคำโกหกของตัวเองในที่สุด”
– จอห์น อาร์บุธโนท
อเมริกาตระหนักดีว่าการลงคะแนนของตนมีประสิทธิภาพมากกว่าการเลือกตั้งประธานาธิบดีครั้งล่าสุดของพรรคแมชชีน พวกเขามีความทรงจำสั้น ๆ สิ่งนี้ไม่ได้เหนือกว่าในการเลือกตั้งขั้นต้นหรือการเลือกตั้งพิเศษของปีนี้ เนื่องจากพวกเขาเลือกผู้มีหน้าที่ในการหล่อดอกยางและการแฮ็กเครื่องในพรรคที่ก้าวหน้า จนกว่าเราจะรู้ว่าการโหวตของเราเป็นอาวุธที่ทรงพลังที่สุดของเรา จะไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง สถานะทางการเมืองในปัจจุบันเป็นผลพลอยได้จากการสร้างอำนาจมาหลายทศวรรษโดยกลไกทางการเมืองที่เข้าควบคุมสาธารณรัฐและเสรีภาพของเรา
เกียรติยศของ Lady Justice ถูกละเมิดโดยเครื่องปาร์ตี้ที่ทำงานในอเมริกาแทนพวกเรานานเกินไป เราต้องแสดงความเคารพต่อ Lady Justice และสมมุติฐานที่เธอยึดมั่น เธอสมควรได้รับสิ่งที่ดีกว่ามาก
“ขอให้เราแน่ใจว่าผู้ที่มาภายหลังจะพูดถึงเรา ในสมัยของเรา เราได้ทำทุกอย่างที่ทำได้ เราเสร็จสิ้นการแข่งขัน เราปล่อยให้พวกเขาเป็นอิสระ เรารักษาศรัทธา”